愛滋病的來源以及感染源

[Choo]

HIV以人體的免疫系統作為攻擊目標，在沒有任何治療手段介入的情況下，愛滋病感染者的免疫系統將逐漸被HIV摧毀，直至喪失幾乎所有免疫能力。
臨床上一般將愛滋病分為四個階段：急性感染期、潛伏期、症狀期，以及典型AIDS發病期在HIV的急性感染期，大部分感染者不會出現明顯症狀，但也有部分感染者出現類似流感的症狀HIV急性感染階段後，愛滋病進入潛伏期，這一時期感染者仍然不會出現明顯症狀愛滋病的潛伏期長度介於數月到20年之間。根據統計，愛滋病潛伏期的平均長度大約是10年最後，HIV感染者的免疫系統幾乎被HIV摧毀，愛滋病進入症狀期（發病期）。幾乎失去所有免疫力的患者將很快死於感染或惡性腫瘤一般將病程處於急性感染期與潛伏期的感染者稱為「HIV攜帶者」，而將進入症狀期（發病期）的感染者稱為「愛滋病人」。
HIV以人體免疫系統中的CD4+ T細胞（輔助性T細胞，Th）為攻擊目標。在急性感染階段，HIV通過gp41與gp120組成的複合體侵入CD4+ T細胞，導致CD4+ T細胞的數量開始下降。偵測到HIV存在的免疫系統很快會作出反應，殺死大部分的HIV，令CD4+ T細胞的數量幾乎恢復到正常水平。但HIV病毒通過高頻率的突變，最後能逃過免疫系統的追捕，轉為潛伏狀態。在HIV處於潛伏狀態的潛伏期，CD4+ T細胞的數量持續下降。最後，當CD4+ T細胞數量下降到極低水平、HIV病毒上升到一定水平後，愛滋病也隨之進入症狀期。沒有CD4+ T細胞輔助的後天免疫系統幾乎失靈，免疫系統將難以殺滅侵入機體的病原體以及體內發生癌變的細胞，患者很快就會死於感染或惡性腫瘤
引發愛滋病的HIV是一種反轉錄病毒。HIV暴露在空氣中之後會在幾秒鐘到幾分鐘之內全部死亡。愛滋病的主要傳播方式包括血液傳播、母嬰傳播，以及性傳播。一些體液，如唾液、汗液和淚液，不會傳播HIV。